Die VolkswagenStiftung hat das "Darwinjahr" 2009 zum Anlass genommen, die Bedeutung der Evolutionsbiologie für die unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereiche herauszustellen und das Thema einer breiten Öffentlichkeit näher zu bringen. Mit einem im September 2008 ausgeschriebenen "Ideenwettbewerb Evolution heute" hatte sie dazu aufgerufen, Vorschläge für Aktivitäten zu entwickeln, durch die die Aktualität und Relevanz der Thematik ansprechend und gut verständlich vermittelt werden kann. Beispielsweise sollte deutlich werden, wo Evolution in unserem Alltag eine Rolle spielt oder welcher Gewinn von der Anwendung evolutionsbiologischer Konzepte zu erwarten ist. Grundsätzlich zielte der Wettbewerb darauf ab, den notwendigen Dialog zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zu fördern und zu stärken.
An diesem Wettbewerb beteiligten sich die Kooperationspartner Universität Bielefeld und Museum am Schölerberg, Osnabrück und gingen mit Ihrem Projektvorschlag "Evolution unterwegs" schlussendlich als Sieger hervor.
Mit der Ideenskizze einer Vielzahl von Veranstaltungen mit weiteren Kooperationspartnern und einer Wanderausstellung, die nach der Premiere in Osnabrück fünf Jahre durch den deutschsprachigen Raum wandern wird, konnten sie die Jury überzeugen.
